Texto base: Filipenses 1:21 “Pois para mim, viver é Cristo, e morrer é lucro”.

Quero compartilhar hoje um pouco da história de Paulo com a amada igreja.

Paulo começa sua carta dizendo: “Moradores da cidade de Filipos que pertencem ao povo de Deus e que creem em Cristo Jesus”. Filipenses 1:1.

Quando Paulo diz povo que pertence a Deus, certo é que tem um povo que não pertence a Deus. E é aqui que eu quero ministrar sobre a aflição do crente e do não crente.

É interessante ler Paulo relatando o amor que sente por cada irmão. Paulo diz: “Sempre penso em vocês, eu agradeço ao meu Deus. E, todas as vezes que oro em favor de vocês, oro com alegria”. Filipenses 1:3 e 4.

Mais à frente, no texto de Filipenses 1:7, Paulo diz: “Vocês estão sempre no meu coração, e é justo que eu sinta assim a respeito de vocês, pois vocês têm participado comigo deste privilégio que Deus me deu. É isso o que vocês estão fazendo agora que estou na cadeia”. Note que Paulo reconhece o amor da igreja para com ele, participando de suas aflições. E é aqui que eu começo a ministração.

Aflição é um sentimento de agonia, sofrimento intenso ou desassossego por alguma causa ou coisa. Em João 16:33, Jesus disse: “No mundo tereis aflições, mas tende bom ânimo, eu venci o mundo”.

O Salmista escreve: “Foi-me bom ter sido afligido, para que aprendesse os teus estatutos”. Salmos 119:71. O Salmista estava dizendo: “Tudo tem um propósito”.

E digo isso para crentes e não crentes: todos serão afligidos com alguma coisa, em algum momento. No hebraico, a palavra aflito significa: abatido, perturbado, ofendido, humilhado, rebaixado e enfraquecido.

Eu não sei qual destes significados tem acometido você, mas uma coisa eu sei: você vai vencer e sair fortalecido, pois nesta situação, assim como o Salmista, você aprende a conhecer melhor a Deus.

Sabe por que eu tenho esta certeza? Porque o Senhor o livra de todas. Salmos 34:19 diz: “Muitas são as aflições do justo, mas o Senhor o livra de todas”.

Paulo estava passando por este sofrimento intenso, sofrendo por algo que não era gerado por sua culpa, mas por causa do evangelho de Cristo. Aqui abro parênteses: “As aflições deste mundo não se comparam às aflições por amor de Cristo”.

Se suas aflições são geradas deste mundo, como: uma enfermidade, uma separação, uma morte, ou uma outra luta qualquer que tenha enfrentado, o Senhor irá livrá-lo de todas, mas não haverá ganho algum, apenas um aprendizado, o de confiar no Senhor.

Agora, se você sofre por amor do evangelho, como Paulo, por prisões, calúnias, difamações, este sofrimento tem ganho: você ganhará os céus. Paulo convivia com os dois tipos de aflições, tanto que ele diz: “Sei estar abatido, sei também ter abundância; em toda a maneira, e em todas as coisas estou instruído, tanto a ter fartura*, como a ter fome, tanto a ter abundância, como a padecer necessidade. Posso todas as coisas naquele* que me fortalece”. Filipenses 4:12 e 13.

Você entendeu de onde vem a sua força para vencer as aflições?

Teve um homem que sofreu a pior das aflições, e não foi por causa das coisas do mundo, mas por amor ao próximo. Jesus, depois de ser traído, subindo ao Getsêmani, orou: “Meu Pai, se possível, passa de mim este cálice; todavia, não seja como eu quero, mas como tu queres”. Mateus 26:39. A morte de Jesus foi de pura aflição, uma morte demorada.

Jesus sabia que por amor de cada pecador era preciso passar por toda aquela aflição.

Quero convidar a você para viver as aflições do seu próximo, e não fazer o que você quer, mas o que Deus quer. Faça como Jesus e Paulo nos seus ensinamentos.

Pastor, como faço para conhecer as aflições dos outros e participar delas? A resposta é: vá a um hospital ou a um funeral. Você vai entender este sentimento pelo próximo.